人也是为了两地百姓，下官跟着大人拼了。大不了，回头跟着大人做买卖，大人可要带着我。”陈云州哈哈大笑：“当然，一言为定，真出了事，咱们三一起去做富家翁，我保你们家财万贯。”话是这样说，但这是最坏的结果。郑深正色道：“既如此，那接下来由我陪鲁公公，两位大人尽快落实修路之事，将粮食运到桥州，以免夜长梦多，再生事端。”陈云州和陶建华都无异议，当即行动了起来。桥州知府衙门，吴炎坐在桌后看着卷宗，一脸愁容地问翟鹏名：“还有多少粮食？”“六百石，再怎么节省也撑不过三天。”翟鹏名无奈地说，“大人，这水利工程不修了吧，朝廷总共就给咱们发放了一千五百石的赈灾粮，杯水车薪，还是让百姓自己回去想办法吧。”吴炎揉了揉眉心：“他们自己想办法？他们能想什么办法？这几年年景不好，该卖的，能卖的，都卖了。而且这个季节，外面野菜都很少，不少百姓出现了浮肿都情况，再这么下去，恐怕会死不少人。”营养不良，长期没有摄入主食，就会导致水肿或其他疾病，这种状况若是得不到改善，很可能会死亡。翟鹏名也很愁：“可朝廷不肯再拨赈灾粮了，咱们府库仅有的存粮在七八月的时候也发完了，还向大户们要了一批粮，如今咱们确实无计可施了，听天由命吧。”他也不想明年底的考核会怎么样了，当天一和尚撞一天钟，能过一天算一天。吴炎闭上了眼睛，好像也只能这样了。他这个知府真是当得失职，对不起朝廷的栽培，也对不起百姓的信任。哎，早知道当初就该由着这些人去庆川的，好歹还有条生路，不知道现在将人送过去，陈大人他们还收不收？就在吴炎无能无力，准备听天由命的时候，外面一个衙役飞快地跑了进来：“大人，好消息，好消息，庆川来信，庆川来信……”“给我看看。”吴炎睁开眼，紧皱着眉头接过信拆开，等看完后，他脸上的沮丧、焦虑一扫而光。“哈哈哈，陈大人仗义，天佑我桥州，陈大人此等大恩，我没齿难忘……”他高兴得语无伦次。翟鹏名诧异地看着他：“大人，庆川那边有什么消息？”吴炎将信直接递给了他：“陈大人可真是咱们桥州的福星，救命恩人啊。有了这些粮食，桥州百姓就能挺过这个冬天了。”翟鹏名看完信后也如释重负：“陈大人大义。大人，下官这就让衙役去下发通知，咱们修路，灾民凡是身体健康的，都可去修通往庆川的路。”“好，这条路一定要好好修，不能辜负了陈大人的信任。对了，陈大人派人送来的土豆也赶紧让百姓种上，来年春天就可收获。”吴炎也一扫先前的颓废，站起身说，“这事你安排，我得亲自去一趟庆川，向陈大人当面致谢。”翟鹏名没有异议：“是，大人放心将府衙的事交给下官就是。”“公公，这是十里香研发的新菜，用水果木炭烤出来的鸭子，有股独特的芬芳，而且火候掌握得非常好，外酥里嫩，你尝尝。”郑深热情地招待鲁公公。这段时间，他白天几乎都陪着鲁公公在城里逛，吃饭喝茶看戏。也得亏这位鲁公公是个阉人，不然估计还要去青楼招待他。

时间长了，郑深这样好性子的人都有些吃不消。鲁公公看着面前这只色香味俱全的烤鸭，很是满意，撕下一条鸭腿啃了起来，跟饿死鬼投胎一样，每逢遇到好吃的东西都是这样。郑深笑呵呵地拿起筷子夹旁边的小菜，心里舒了口气，总算可以稍微歇会儿了。吃过饭，两人又去听戏，一直到天黑才回去。陈云州看到郑深时，发现他跟霜打的茄子一样，顿时有些愧疚：“这段时间辛苦郑叔了，不若另外安排个人陪着他吧。”“不辛苦。”郑深摆了摆手，环顾四周一圈，悄声对陈云州道，“咱们去书房聊聊。”陈云州顿时明白他这是有话要跟自己说。去了书房，陈云州让柯九守在外面，然后问道：“郑叔想跟我说什么？”郑深指了指京城的方向，压低声音道：“今日鲁公公无意中说漏了嘴，皇上的身体状况不大好。”一个小太监都说不好，那恐怕是真不好，很多人应该都知道了。陈云州想了想说：“这也未必是个坏事，以后我回京顾虑又少许多了。”这皇帝可不大待见他，从这次所谓的嘉奖也看得出来。郑深幽幽地看了陈云州一眼，有些发愁，以陈云州的这种折腾能力，只怕要不了几年就要进京，到时候太容易穿帮了。罢了，这事还没发生，现在焦虑也无用。他继续先前的话题：“但听说皇上比较属意贵妃之子。”“那个三岁小儿？”陈云州挑眉，“不还有其他皇子吗？”郑深轻轻摇头：“经过太子一事，皇上可能不信任……小孩子更放心一些吧。”“放心？稚子抱金过市，就不担心他守不住？”陈云州不能理解。要皇帝只有这么一个儿子，那只能立他，但不是，皇帝还有好几个成年的儿子。放着已经长成的儿子不立，非要立幼子，该说贵妃这枕边风厉害呢，还是皇帝疑心病太重。历史上小皇帝登基的，除非太后特别厉害，不然都可能被权臣、外戚、太监等夺去权力，甚至是颠覆江山。而且就算太后厉害，小皇帝长大后，跟母亲之间也会因权力出现纷争。他这么搞是何必呢？郑深也有些担忧会出乱子：“好在咱们在庆川，应该不会被波及。我只是跟大人提一声，你心里有数就行。另外，我还从鲁公公嘴里打听到了一件事，皇上准备给公主赐婚了。”“虞书慧