，但那种打量的目光令她如坐针毡，在外人瞧不见的地方，她捏紧了衣衫，但她更怕惹这位阎王不快，只能低声道：“奴婢见过陛下，陛下万安。”

萧北冥缓缓下榻，走至她身前，宜锦身量只到他胸口，显得有几分压迫感，“抬起头来。”

宜锦不敢抗命，她衣袖下的微微颤动的手交互缠握，缓缓抬起了头，再次对上那双深不可测的眼眸，她感到一丝凉意与恐惧。

萧北冥忽觉她这双眼睛生得十分漂亮，杏眼圆润，睫毛纤长，眼眸是微棕的琥珀色，但此刻这双眼睛中只有惊惧和小心翼翼，像是幽林间一只受惊的小鹿，偏生她非要强装镇定，丝毫不知他已将其看穿。

尤其她眼尾那颗极漂亮的泪痣，总让人觉得似曾相识。

“怨恨吗？恐惧吗？活着这样痛苦，为什么还要硬撑？”他忽然问道。

宜锦反复斟酌，摸不准这个暴君用意何在，小心翼翼答道：“回陛下，人若死了，就再也无法与在乎的人团聚了。”

萧北冥冷嗤，“你所在乎的人是谁？是将你送人做妾的父亲，还是自私自利的继母？亦或是你那痴傻的弟弟，懦弱的长姐？”

宜锦微微垂首，无人瞧见她脸色有些苍白，她并不意外暴君能在短短一个时辰内查清她所有的底细，可由外人揭起旧年已经忘怀的伤疤，此刻却仍旧隐隐作痛。

但她很快缓和过来，“奴婢的弟弟并不痴傻，他只是比常人反应慢一些。长姐身为女子，不能建功立业，却仍尽她所能保护弟妹，绝非懦弱之人。也许在陛下眼中，奴婢与家人如蝼蚁一般渺小，可是蝼蚁也有蝼蚁的活法。若人人都因一点困顿便舍弃性命，那谁替陛下安邦定国呢？”

宜锦有理有据地说完，才觉后怕，开始懊悔自己怎么敢反驳帝王，心跳失了节律。

但恐怕连她自己都没有发觉，说起长姐和弟弟的时候，她的眼中盛满璀璨的光芒。

萧北冥从她眼中看到了希望。

那是他从未拥有过的东西。他的每一步都走在悬崖刀刃之上，支撑他走下去的只有背叛，绝望和恨意，唯独没有希望。

他眼眸微暗，一股莫名的滋味渐渐蔓延。说不清是羡慕，嫉妒，亦或是潜藏在血液中的冷漠。

萧北冥厌恶这样的情绪，也厌恶这样的希望，他行至她身侧，道：“从今往后，你就安分在御前伺候，若有错处……”

他微微一顿，平静地说道：“内宫最不缺的，就是叫人去死的法子。”

宜锦见他没有问罪，不禁松了口气，“奴婢遵命。”

萧北冥再不去瞧她，只道：“退下吧。“又想起了什么，道：“以后在殿中伺候，不得使用香料。”

宜锦微微一愣，她自入宫，再也没用过香料，许是在太后宫中侍奉，身上染了香气也未可知，她不敢多言，低声道：“是。”

殿内重新恢复了寂静。萧北冥凝望着乌黑一片的窗外，寒风中只余摇曳的宫灯偶尔投下暗淡的光。

良久，他才唤道：“邬喜来，沐浴。”

邬喜来忙嘱咐几个内侍在浴池中添热水，待水温正好，便像往常一样退出殿内。陛下沐浴时从不喜人在近旁伺候。

萧北冥褪下一层层外衣，身姿看起来瘦削，但胸膛却肌理分明，宽肩窄腰，暗含力量，完美如刀刻，但自膝盖关节处往下，腿部肌肉萎缩，形状怪异丑陋，似是盘踞深野的老树根。

他的目光触及自己的腿，默然闭上双目，将自己全身沉浸在滚烫的池水中，直到口鼻有了窒息之感，才破水而出，四溅的水花落在他的面孔上，刀削斧凿般的侧颜陷入阴影之中。

在乎的人？这世上多的是恨他的人，畏惧他的人，却再也不会有在乎他的人。

就在这样安静的时刻，萧北冥忽然想起那双盛满璀璨希望的眼睛，想起她眼尾那颗似曾相识的泪痣，一段早已尘封的记忆却乍然涌现。

十三岁那年，他于一次狩猎中身受重伤，狼狈昏倒在白雪覆盖的山林中，也清楚地知道，母后有了亲生儿子，不再需要他这个碍眼的养子，没有人发现他丢了，也没有人会来找他，被野兽咬噬的伤口血流如注，他动弹不得。

他想要活下去，却连呼喊出声的力气都没有，天地在眼中开始晦暗，漫天飞雪似冰刃落在他的面颊上，也不知过了多久，他的意识开始模糊，有一种直觉，或许他会安静地死在这里。

濒临昏迷时，他想，若就这样死了，也好。他本就是个多余的人，不会有人在意他的生死，也不会有人为他伤心难过。

但偏偏，他活了下来。